一、概述
“现代生活也常常是一种呆板的压力，而酒精是唯一的释放。”
——海明威
酒精是一种药品，是世界上使用最广泛的药品之一。酒精的影响早就受到重视。研究表明，大约9000年前，中国的社区就在酿造一种米酒。最近，对于许多酒精消费者来说，摄入的数量意味着负面影响大于正面影响。
二、吸收和代谢
酒精饮料含有乙醇（C2H5OH)，由含糖物质(如谷物或水果）发酵产生。酒精主要在小肠吸收，少量通过口腔和胃黏膜吸收。一旦摄入，血液酒精水平在15~90min后达到峰值。
肠道中存在食物会减缓吸收。乙醇在肝脏中被清除，少量通过呼吸和汗液排出。肝脏无法改变的标准速率分解乙醇。因此，当消耗量超过排泄率时，血液酒精含量(blood alcohol content, BAC）会增加。
乙醇通过几种酶在许多步骤中进行代谢。乙醇脱氢酶是将乙醇氧化成乙醛的肝酶。然后，该底物被乙醛脱氢酶氧化为醋酸盐。周围组织中的醋酸盐被激活生成乙酰辅酶A，乙酰辅酶A可转化为脂肪酸、酮体、胆固醇和二氧化碳。个体发生这种情况的比例决于其性别、年龄、种族、使用药物，以及其他环境或代谢因素。
一旦饮酒，就没有办法加强对酒的清除。随着BAC的增加，会经历不同的生理和物理效应。酒精的最初作用包括健谈、放松和增加自信。如果BAC水平继续升高、抑制作用降低，判断能力受损，言语变得含糊不清。平衡和协调会受到负面影响，反应也会变慢。随后会出现恶心和呕吐，患者可能会达到无法行走、意识水平降低、呼吸频率降低和尿失禁的阶段，最终会有死亡的危险。单位用于解释饮料中的酒精含量，一个单位是10mt或8g纯酒精。这相当于平均体重的成年人每小时可以从他们的系统中消除的量。饮料中所含单位的数量取决于饮料的大小和强度，例如，一品脱(约0.568L）啤酒可以是2~3个单位，这取决于它的强度。单位数量可通过将浓度百分比乘以体积（单位：毫升）除以1000来计算，例如，一瓶25ml的烈酒是一个单位，一瓶330ml的5%啤酒或苹果酒是1.7个单位，一杯175ml的12%葡萄酒是2.1个单位。
三、酒精消费与社会经济因素
总体而言，各国的经济财富与酒精消费呈正相关。在国家内部，社会经济地位与饮酒呈正相关，尽管这受到其他变量(包括种族和性别）的调节同。
文化和环境也有影响，例如，非裔美国人和拉丁美洲人比白人饮酒少，这与对饮酒持更保守的态度一致。社区内部也可能存在差异；例如，波多黎各男子的酒精依赖率高于古巴裔美国人。文化规范进一步受到环境和背景的影响，包括同龄人群体、性别和邻里。在饮酒被视为社会化行为的地方，不同种族的人在融人新文化时可能会改变他们的饮酒量。
尽管总体上社会经济地位较低的人饮酒较少，但他们更可能遭受与酒精相关的负面健康影响，这被称为“酒精危害悖论”。这一悖论的原因尚不清楚，但可能包括营养因素、吸烟和肥胖、健康问题和（或)社会地位较低的群体中饮酒量更极端的问题。
四、世界各地的饮酒模式
在全球范围内，酒精的使用正在增加。成人人均酒精消费量从2005年的5.5L上升到2016年的6.4L。然而，目前饮酒者的百分比有所下降，这表明饮酒者的消费水平有所提高。虽然欧洲是饮酒量最高的地区，但随着时间的推移，那里的饮酒量正在下降。中国和印度是全球增长的部分原因。在印度，消费量从2005年的2.4L增加到2016年5.7L。
全球范围内，重度偶发性饮酒（定义为每月至少一次饮用60g纯酒精）从2000年的22.6%下降到2016年的18.2%。然而，在某些地区，特别是在东欧和一些撒哈拉以南非洲国家，这一比例仍然很高。
在英国，28.7%的男性和25.6%的女性承认酗酒，即男性每天饮酒8个单位，女性每天饮酒6个单位。l6-24岁的青少年酗酒率最高，尽管与其他年龄组相比，这一年龄组的总体饮酒量较少。
中年人是酗酒风险最大的群体，因为他们更可能每天喝酒，而且总体上饮酒量也更高。
在英国，31%的男性和16%的女性平均每周饮酒超过14单位。饮酒水平最高的年龄在55-64岁。
五、酒精的短期和长期影响
酒精被归类为镇静药，一种降低中枢神经系统神经递质水平的药物。酒精具有复杂的药理学，与大脑压力和奖赏回路中的许多神经调节系统相互作用，部分通过其与GABAA和NMDA受体的相互作用介导。酒精似乎会影响几乎所有的神经传递，导致中毒的迹象和症状。
酒精还会增加大脑中的奖励激素多巴胺的水平。这就解释了为什么在喝了几杯之后，人们会感到快乐和充满活力。然而，长期持续过量饮酒会导致多巴胺效应减弱。因此，个人可能会增加饮酒量，以达到“感觉良好”的效果。
慢性酒精滥用影响神经功能，这可能导致成瘾，包括耐受和戒断症状。
过量饮酒会增加身体伤害的风险。如果一个人在36h内喝了5～7个单位的酒，那么伤害自己的可能性是没有喝的人的5倍。利用18个国家的急诊科数据，确定所有伤害中有16.4%是由酒精造成的，男性受伤人数是女性的2倍。受伤可能包括骨折和头部受伤。
长期饮酒的人骨折的发生率是对照组的4倍。造成这种情况的原因包括骨量密度较低、跌倒较多和营养不良。在一项研究中，54%的酗酒男性在监测中至少有一处骨折。
髋部、脊椎和肋骨骨折尤其常见。酒精与伤害之间存在着一种“见即止”的反应关系。一次饮酒后受伤风险增加2.3～2.7倍，三次饮酒后受伤风险增加4.6倍，男性增加12.8倍，女性增加28.6倍。
对于那些酒后决定开车的人来说，结果可能非常严重。即使是低BAC水平也会损害驾驶能力。2016年，全球有370000人死于酒精引起的道路伤害。在大多数国家，也存在被定罪的风险，导致监禁、巨额罚款或驾驶禁令。
酒精消费与包括家庭暴力在内的暴力行为之间有着密切的关系
虐待和攻击。此外，65%的陌生人暴力受害者和39%的家庭暴力受害者认为犯罪者受到酒精的影响。在开始药物滥用治疗前一年，酗酒者的伴侣遭受暴力率为50%～60%，而非酗酒者为12%。酒精似乎降低了已经有攻击倾向的人实施暴力的门槛。狂饮更可能与伴侣虐待有关，而不是饮酒本身。
醉酒也会影响性健康。醉酒后，一个人更有可能进行无保护的性行为。一项研究得出结论，BAC每增加O.1mg/ml，进行无保护性行为的风险就会增加5%。这显然使个人面临意外怀孕和性传播感染的风险。
如果饮酒量足够大，酒精对生理和心理的负面影响可以持续24h以上。“宿醉”的典型症状包括口干、头晕、头痛、疲劳、恶心、呕吐和焦虑。没有证据表明任何药物对预防或治疗宿醉有效。据估计，每年因酒精相关疾病而损失的天数将使英国经济损失19亿英傍。2016年，全球范围内，酒精导致1.326亿伤残调整生命年（disability-adjusted life years, DALY),占当年所有DALY的5.1%。由于记忆力和反应速度的降低，饮酒后第二天的注意力和专注力可能会降低。运动成绩也会受到影响。酒精会损害运动后的蛋白质合成，导致恢复缓慢和肌肉生长减少。从长期来看，中度或重度饮酒会增加患一系列疾病的风险，包括心脏病、中风、肝病、癌症、大脑和神经损伤。
大多数器官都会因酒精而受损，但通常情况下表现为无症状，直到对器官产生不可逆的影响。心肌病和胰腺炎是常见的后果。由于肝脏主要负责酒精的代谢，它是反复接触酒精最常见的器官之一。肝硬化是不可逆的，一旦发生，并发症可能包括继发于食管静脉曲张的胃肠道出血、肝性脑病和发生肝细胞癌的风险增加。一旦肝硬化发展，5年生存率只有50%。
酒精会增加患癌症的风险，包括口腔癌、食管癌、肠癌、乳腺癌和肝癌。恶性肿瘤的风险是剂量依赖性的。全世界有337400人死于酒精引起的癌症，其中肝癌最为常见。
2010年，4.2%的癌症死亡归因于酒精。与其他癌症相比，酒精与某些癌症的关系更为密切，据估计，酒精会导致9.0%的乳腺癌病例，但会导致29.3%的鼻咽癌（图17-1）。酒精致癌作用的机制包括产生活性氧、有毒代谢物、致癌污染物、抑制营养吸收和增加雌激素水平。酒精和烟草具有协同效应，特别是在头颈部和食管癌的发展中。
总的来说，2016年全世界约有300万人因使用酒精而死亡，相当于5.3%。
六、酒精和污名
被贴上酗酒者标签的人，往往被视为一种耻辱。与抑郁症或精神分裂症相比，酗酒不太可能被判定为精神疾病，而更可能被视为一种自愿状态。与有其他精神疾病的人相比，一个人更有可能因酗酒而受到指责。一般来说，酗酒者被认为是危险和不可预测的。许多研究表明，人们希望与酗酒者保持更大的社会距离，而不是那些有其他心理健康问题的人（精神分裂症和恐慌症）。不幸的是，这种“污名”可能会孤立那些患有酒精依赖的人，使其病情恶化，因为他们不太可能寻求帮助。此外，卫生专业人员对药物使用障碍患者普遍持消极态度。在美国，只有5%的酒精依赖患者在发病第一年寻求治疗。
七、喝多少酒是“安全的”
酒精的好处常常被夸大，人们常说，“每天喝一杯红酒对心脏有好处！”最近的一项研究表明，与从不喝酒的人相比，平均每天喝0.5杯或每周最多喝5杯的人患癌症或死亡的综合风险更低。因此，少量酒精似乎在某种程度上具有保护作用，可能与减少心脏病有关。这需要进一步研究。然而，那些每天喝两杯或更多酒的人早死的风险显著增加。当研究仅评估癌症风险时，每天每喝l杯似乎都会增加癌症风险，因此任何数量的酒精都是有害的。大量Meta分析表明，少量饮酒与口腔、咽部、食管和乳腺癌风险增加之间存在联系。
如果个人关心癌症的发展，建议他们戒酒是最好的。否则，每周最多喝5杯似乎是安全的。
八、现行准则
关于酒精消费的指导方针在不同的国家有所不同。在美国，疾病控制中心的饮食指南2015-2020年建议如下：
? 女性每天最多喝一杯/14g纯酒精，男性每天最多喝两杯；
? 建议目前不喝酒的人不要开始喝酒；
? 21岁以下的人不应饮酒。
英国国家医疗服务体系建议：
? 每周定期饮酒不超过14个单位；
? 将每周饮酒量高达14个单位的人的饮酒时间分为3天或3天以上；
? 尽量每周有几天不喝酒。
其他地区有不同的指导方针。例如，在西班牙，建议男性每天最多喝40g或每周喝17杯，女性每天最多喝25g或每周喝28杯。这与英国的性别中立政策形成对比。
九、与酒精问题患者合作
如果担心患者可能饮酒过量，可以使用各种筛查工具来更好地了解他们的情况。在不同的国家有不同的工具，但它们包括英国的AUDIT-C评分和美国的酒精使用障碍鉴定测试。重要的是要有同情心和非判断性，可能需要考虑减少伤害战略、咨询或戒毒和禁欲方案。对于不一定有酒精问题但希望减少摄入的人，可以探索几种策略。
? 解释减少酒精摄入是有益的，其中包括减少能量摄入、改善皮肤和体重减轻、改善情绪和睡眠、提高免疫力和改善健康。促使患者考虑哪些障碍阻止他们改变他们的行为，并鼓励他们解决这些问题。
? 建议患者告知朋友和家人其欲计划减少饮酒量。这意味着患者更有可能在充满挑战的时期获得社会支持。建议个人计划不围绕酒精进行的社交活动，如徒步旅行，而不是在酒吧开会。
? 如果患者试图减少摄入，而不是完全停止，可以建议他们尝试低酒精或不含酒精的替代品，或小量饮用。
建议所有患者每周有2～3天完全不饮酒。如果饮酒过量，休息1个月可能更有益。在一项小型研究中，1个月的禁欲可以改善中度至重度饮酒者的血压、体重和胰岛素抵抗等参数。然而，这种效应的持续时间尚不清楚。此外，将患者转诊到当地支持小组可能会有所帮助。
十、结论
尽管酒精是世界上使用最广泛和有害的药物之一，但许多公众仍然不知道酒精的负面影响。少量饮酒，每周3～4杯，可能是安全的。然而，摄入水平的增加与多种不良健康后果有关，包括癌症、心血管疾病、身体损伤和胃肠道疾病。医疗保健提供者有责任告知患者这些风险，并支持患者减少饮酒。
总结
? 酒精是全世界使用最广泛的药物之一。
? 在全球范围内，酒精的使用在增加，但在欧洲却在减少。
? 中年人最有可能饮酒过量。
? 酒精会增加道路交通事故、伤害、暴力、心脏病、中风、肝脏和胰腺疾病以及多种癌症的风险。
? 少量饮酒可降低心脏病风险。
? 总体而言，酒精会增加多种原因导致死亡的风险。
? 社会经济地位较低的群体饮酒较少，但与酒精相关的不良后果较多。
? 医疗保健提供者应该总是考虑他们的患者是否会有酒精滥用的问题，并且应该支持他们获得适当的帮助。